담쟁이 열매를 사용한다.

포도科이다.

벽이나 담, 바위 또는 나무줄기에 붙어서 자라며 10m 이상 뻗는다.

덩굴손은 잎과 마주나고 갈라져서 끝에 둥근 흡착근(吸着根)이 생기며 붙으면 잘 떨어지지 않고 자랄수 있다.

가지가 많이 갈라진다.

흡반이 있는 덩굴손으로 붙어서 자라는 덩굴성 낙엽활엽만목으로 원산지는 한국이다.

국외로는 중국, 일본, 대만 등지에 분포한다.

씨앗으로 염색하면 포도과피와 비슷하고 잎으로 염색하면 칡 염색과 비슷하다.